金阁寺是位于京都的另一处“世界文化遗产”。我太爱它的门票了，参观者拿到的并不是旅游景点常见的印有景点特色的纸张，而是带有祝福语的纸符。纸符的文字全部用书法手书，且是我们都能看懂的中文，唯一不同的是纸符使用的是日本常见的白纸黑字，这与中国传统忌用白纸做吉祥物的传统略有差别。

金阁寺因为主殿外面包满金箔而得名，但实际上它本名“鹿苑寺”，是当时修建这里的主人、室町幕府时代足利家族第三代将军义满的法名而命名的。

金阁寺金碧辉煌，与日本常见的古朴形成鲜明对比，但它孤零零地位于湖中央，倒真像是远离人间的一片净土，寓意着极乐世界。

这里是室町幕府时代足利家族第三代将军义满修建的，1394年足利义满用位于河内国的领地与西园寺家交换获得这块当时称为“北山第”的山庄，开始大兴土木整理改建。隔年他卸下征夷大将军职位让渡给其子足利义持并出家入道，只保留太政大臣的头衔督政。1397年建筑完成，他将舍利殿作为自己修禅的场所，由于舍利殿金碧辉煌，当时的人就已称其为“金阁殿”。义满死后，他的儿子遵照他的遗愿，将北山殿由宅邸用途改为禅寺，并以义满的法号命名为鹿苑寺，山号则为“北山”。这里被改为禅寺“菩提所”。

在之后的应仁之乱中，鹿苑寺境内大部分的建筑物都遭到焚毁，只有主建物舍利殿得幸免，成为北山文化唯一的建筑遗址，因而被日本政府在战前就列为国宝。

然而在昭和25年（1950年）时，舍利殿因为一名21岁的见习僧人林承贤放火自焚而完全烧毁，连放在殿中供奉的国宝、足利义满像也一同化为灰烬。

现在所看到的舍利殿是昭和30年（1955年）时依照原样重新修复建造的，昭和62年（1987年）全殿外壁的金箔装饰皆全面换新，成为目前的状态。